Mastigação: por que ela é essencial para o desenvolvimento da fala, respiração e saúde bucal?

Você já parou para observar como o seu filho mastiga? Pode parecer um detalhe simples do dia a dia, mas a forma como a criança mastiga influencia diretamente no desenvolvimento da fala, da respiração e nos dentes.

Neste post, você vai entender por que a mastigação é tão importante, o que pode acontecer quando ela não é estimulada corretamente e como garantir um desenvolvimento bucal saudável para seu pequeno.

Por que a mastigação é mais importante do que parece?

A mastigação vai muito além de triturar os alimentos — ela é uma função vital para o fortalecimento da musculatura da boca, o bom posicionamento dos dentes, o desenvolvimento da fala e até a forma como a criança respira.

Desde os primeiros meses de vida, o bebê passa por fases que exigem diferentes movimentos da língua, dos lábios e da mandíbula. Quando esses movimentos não são bem estimulados, todo o desenvolvimento oral pode ser comprometido.

Fala, respiração e até postura: tudo começa na boca!

Por volta dos dois a três anos de idade, com todos os dentes de leite em boca, a criança está pronta para mastigar alimentos mais consistentes. Essa prática fortalece:

• Língua (importante para articular palavras)

• Bochechas e lábios (essenciais para selar a boca e respirar corretamente)

• Mandíbula (envolvida em funções como mastigar, engolir e até falar)

Mas quando a alimentação se mantém por muito tempo com papinhas e alimentos pastosos, essa musculatura não é devidamente ativada. O resultado pode ser:

• Fala imprecisa ou atrasada

• Respiração bucal

• Dentes desalinhados

• Hipotonia (flacidez) dos músculos orais

Como estimular a mastigação de forma saudável?

Algumas atitudes simples podem fazer toda a diferença:

• Ofereça alimentos com diferentes texturas, respeitando a fase da criança

• Evite o uso prolongado de liquidificador e peneira nos alimentos

• Incentive que a criança mastigue sozinha, com calma

• Observe se ela movimenta bem a mandíbula de um lado para o outro

Lembre-se: a introdução de alimentos sólidos deve ser gradual e respeitar a prontidão do bebê;

Quando buscar ajuda profissional?

Se você percebe que seu filho:

• Evita mastigar ou engole os alimentos sem mastigar direito

• Tem dificuldade para falar com clareza

• Respira mais pela boca do que pelo nariz

É hora de buscar uma avaliação profissional.

Um cuidado que vai muito além da estética

Cuidar da mastigação é cuidar da saúde como um todo. E se você sentir que precisa de ajuda para adaptar a alimentação do seu filho e garantir que ele receba todos os estímulos certos, vale muito a pena consultar uma nutricionista especializada em alimentação infantil — esse cuidado faz toda a diferença no desenvolvimento dele!